4.
Cleveland naujai įkurtos Šv. Kazimiero parapijos klebonas
ŽIVILĖ VAITKIENĖ
Kun. Juozas Bacevičius (Bacevice) yra trečios kartos Amerikos lietuvis. Nors jo seneliai gimė Lietuvoje,
dar būdami jauni jie atvyko į Cleveland XX amžiaus pradžioje. Seneliai
iš tėvo pusės susituokė originalioje Šv. Jurgio
parapijoje Oregon ir East 21os gatvėje. Motinos tėvai susituokė
dabartinėje Šv. Jurgio bažnyčioje 1921 metais. Kun. Juozo tėvai
mokėsi parapijos mokykloje ir susituokė jos bažnyčioje. Jis, jo broliai
Antanas ir Jonas buvo pakrikštyti Šv. Jurgio bažnyčioje.
Pagal ano meto tvarką, dokumentuose senelių pavardė buvo rašoma
įvairiai: Bacevich, Bacewiscz, Bacevice. Kunigo tėvų pavardė buvo
rašoma Bacevice. Dirbdamas tarp lietuvių, kun. Juozas vėl
sulietuvino savo pavardę ir tapo Bacevičiumi.
Vyresnysis brolis Antanas pasakoja, kad vaikystėje tėvai su jais
kalbėdavę lietuviškai. Kun. Juozas tų laikų neprisimena, nes,
jam esant trejų metų, Antanas pradėjo lankyti darželį, ir tėvai nuo tos
dienos nusprendė namuose kalbėti tiktai angliškai. Jo
vienintelis ryšys su lietuvių kalba buvo apsilankymai pas
senelius sekmadieniais, kai turėdavo progos jiems pasakyti kelis,
paprastus lietuviškius sakinius.
Kun. Juozas baigė St. Joseph High School 1968 metais. Įstojo į Borromeo
College of Ohio (Borromeo Seminary) Cleveland ir ją baigė 1972 metais,
įsigydamas bakalauro laipsnį iš istorijos, su šalutiniais
laipsniais (minor) iš filosofijos ir teologijos. Būdamas antro
kurso seminarijos studentu, kun. Juozas vėl susidomėjo lietuvių kalba.
Tuo metu dr. Danguolė Tamulionytė pradėjo vesti lietuvių kalbos kursus
angliškai kalbantiems suaugusiems. Kunigo motina susidomėjo
tomis pamokomis ir pradėjo jas lankyti. Motinos paragintas, kun. Juozas
ėmė lankyti šiuos kursus kartą savaitėje.
Kun. Bacevičius aukštuosius mokslus tęsė St. Mary’s
Seminary Cleveland, kur 1976 metais įsigijo Master of Divinity laipsnį.
Įšventintas kunigu Cleveland vyskupijoj 1977 m. sausio 15d.
Pirmasis pastoracinis paskyrimas buvo St. Jerome’s parapijoje
(1977–1979). 1979 metais išvyko į Šv. Kazimiero
kolegiją Romoje, kur 4 mėnesius mokėsi lietuvių kalbos. Kun. Juozas
įdomiai pasakoja apie tą laiką Romoje. Jo mokytojas, kun. Delininkaitis
mokėjo italų, lietuvių ir lotynų kalbas – angliškai
nemokėjo. Kun. Juozas mokėjo lotynų ir anglų kalbas. Vienintelė bendra
kalba tarp mokytojo ir studento buvo lotynų – lietuvių kalbos
gramatikos plonybes jiems tekdavo aiškintis lotyniškai.
Vėliau kun. Bacevičius Catholic University of America, Washington D.C.
studijavo kanono teisę. Vienerius metus buvo vikaru Ss. Philip and
James parapijoje, o 1980 metais paskirtas klebonu į Šv. Jurgio
parapiją, kur iki dabar dirba ir tarnauja parapijiečiams bei apylinkės
gyventojams. Be savo tiesioginio darbo parapijoje kun. Bacevičius dirbo
Mt. Sinai ir Cleveland Clinic ligoninėse kapelionu, nuo 1983 metų yra
Cleveland vyskupijos Defender of the Bond, Cleveland Tribunal (skyrybų
bylose jis atstovauja bažnyčią). Jis yra Lietuvių katalikų religinės
šalpos, Amerikos lietuvių Romos katalikų kunigų ir Canon Law
Society of America organizacijų narys.
Kunigo raštinėje kabo Lietuvos žemėlapis, ant jo darbo stalo
matyti ,,Draugo” ir ,,Dirvos” laikraščiai. Jis
aptarnauja savo parapijiečius lietuvių kalba, klauso išpažinčių
ir laiko Mišias lietuvių kalba. Kilme ir dvasia yra tikras
lietuvis, visuomet užstojęs lietuvius pas vyskupą ir rūpinęsis, kad
lietuviai turėtų vietą, kur melstis ir burtis. Kai matome, kaip
sparčiai mūsų pačių gretose lietuvių kalba ir susidomėjimas
lietuviškais reikalais blėsta, belieka gerbti trečios kartos
lietuvio kunigo pastangas savanoriškai išmokti nelengvą
lietuvių kalbą ir jo ryžtą toliau dirbti tarp lietuvių.
Šv. Kazimieras per amžius globojo Lietuvą ir jos žmones.
Pasitikime, kad jis ir toliau globos šią naują lietuvišką
parapiją, jos kleboną ir jos parapijiečius ir ves visus vienybės ir
artimo meilės keliu.
Pabaiga