Komedija dėl Illinois senatoriaus vietos JAV Senate
ALEKSAS VITKUS
Prezidentui Barack Obama laimėjus rinkimus, ne vienam Illinois politikų
kilo viltis perimti jo paliekamą senatoriaus kėdę, kuriai užimti, pagal
Illinois konstituciją, tinkamą kandidatą parenka valstijos
gubernatorius, o juo dabar yra jau senokai įvairiais nusikaltimais
įtariamas Rod Blagojevich.
Komedija prasidėjo, kai gruodžio 9 d. JAV prokuroras Patrick Fitzgerald
viešai apkaltino Blagojevich keletu politinės korupcijos
veiksmų. Tą pačią dieną FBI agentai suėmė (bet netrukus ir paleido)
gubernatorių, kaltindami jį bandžius „parduoti” senatoriaus
vietą. Blagojevich ginantis advokatas Ed Genson viešai
pareiškė, kad kol gubernatorius yra įtariamas nusižengimais, jis
senatoriaus neskirs.
Ilgai nelaukęs, gruodžio 30 d., Blagojevich senatoriumi pasirinko jau
gana seniai iš aktyvios politikos išėjusį 71-metį Roland
Burris, buvusį valstybės prokurorą, po to kelis kartus nesėkmingai
bandžiusį tapti Čikagos miesto meru, senatoriumi ir net gubernatoriumi.
Burris, apie save labai gerai galvojąs, bet politologų vadinamas tik
vidutinišku ar net antrarūšiu politiku. Savo karjeros
metu Burris niekuo ypatingai nepasireiškė, bet ir nebuvo
įklimpęs į politikams tipiškus blogesnius klystkelius,
išskyrus visiems politikams įprastą silpnybę – gimines ir
artimus draugus aprūpinti politinėmis vietomis.
Pasirinkdamas juodaodį Burris antruoju Illinois senatoriumi,
Blagojevich tikėjosi nesulaukti pasipriešinimo iš
Illinois politikų, bijančių būti apkaltintų rasizmo
„korta”. Įtarimai, kad Blagojevich pasirinko Burris tam,
kad kaip nors jam atsilygintų už buvusias jo paslaugas, pasitvirtino,
kai buvo sužinota, jog Burris dirbo Blagojevich naudai 2006 m.
rinkimuose, ieškodamas jo oponentės respublikonės Judy Baar
Topinka „nuodėmių”.
JAV Senato vadovai sunerimo supratę, kad prie jų gali prisijungti toks
tik „vidutiniškas” narys, nors ir demokratas. Senato
vadovas sen. Harry Reid, grasindamas, kad gub. Blagojevich paskirtas
senatorius Burris į Senatą nebus įleistas, taip sakė: „Reikalas
čia eina ne apie poną Burris, bet apie skaidrumą gubernatoriaus, kuris
yra apkaltintas norėjęs ‘parduoti’ tą laisvą senatoriaus
vietą. Bet koks gub. Blagojevich paskirtas senatorius negali tinkamai
atstovauti Illinois piliečiams. Mums atrodo, kad teisingiausias
sprendimas būtų paskelbti rinkimus, ir leisti Illinois balsuotojams
pasirinkti, kas, jų manymu, turėtų jiems atstovauti JAV Senate.”
Panašiai pasisakė ir sen. Dick Durbin, pareiškęs:
„Esant tokiai padėčiai, dabartinis gubernatorius jokiu būdu
neturėtų skirti naujo senatoriaus.” Šią mintį pradžioje
parėmė ir Obama, nors ir jautėsi nepatogiai, nesutikdamas su
afroamerikiečio Burris paskyrimu.
Būdamas gubernatoriumi, Blagojevich turėjo teisę, gal ir pareigą, į tą
vietą parinkti jam patinkantį žmogų. Bet jo pasirinkimą turėjo
patvirtinti valstijos sekretorius Jesse White, kuris Burris paskyrimo
aktą pasirašyti atsisakė, už ką sen. Reid jam net padėkojo.
Tačiau kilo klausimas, kurio advokatai negalėjo vienbalsiai
išspręsti: „Ar Jesse White parašas tikrai
reikalingas, ar jis savo parašu tik patvirtins Blagojevich
parašo tikrumą?” Bet jei tas parašas tikrai
reikalingas, ar tai nereikštų, kad be sekretoriaus sutikimo
gubernatoriaus nutarimas negalioja? Burris aiškino, kad toks
White atsisakymas pasirašyti paskyrimo aktą duotų sekretoriui
konstitucijoje nenumatytą teisę jam vetuoti gubernatoriaus nutarimus,
ir jis tuojau paprašė Illinois Aukščiausiojo teismo White
priversti tą aktą pasirašyti. Teismas nesiskubino, bet ilgainiui
nutarė, jog White parašo nereikia.
Artėjant prez. Obama inauguracijai, sunerimo ir pats būsimas
prezidentas. Bijodamas, kad Burris byla neatitrauktų dėmesio nuo
ateinančių iškilmių, Obama susitiko su sen. Reid ir jam gana
įsakmiai pareiškė, jog „jei Burris teisiškai gali
būti skiriamas senatoriumi, tai reikėtų tą atlikti kuo greičiau”.
Netrukus po to sen. Reid, kuris niekada nebuvo susitikęs su Burris
asmeniškai, jau taip kalbėjo: „Jis puikus vyras. Turėjome
labai malonų pokalbį.” Prie jo tuojau prisidėjo ir sen. Durbin:
„Burris nepadarė nieko blogo ir mes neturėtume jo teisti už
Blagojevich nuodėmes. Aš jį pažinojau 36 metus, ir mes visuomet
buvome draugai.” Ak, kokia didelė ir galinga prez. Obama galia
įtikinti kitaip galvojančius ir taip juos priversti pakeisti savo
nuomonę. Obama spaudos ryšių direktorius Dan Pfeiffer pridėjo,
kad naujasis prezidentas „labai gerbia Mr. Burris.”
Po to staiga atsirado visi reikalingi dokumentai, ir sausio 15 d.
viceprez. Dick Cheney, kaip Senato prezidentas, kartu su sen. Durbin
prisaikdino Burris kaip antrąjį senatorių iš Illinois valstijos.
Dabar jis galės prisidėti prie visų kitų politikų, reikalajančių
Blagojevich atsistatydinimo ir taip jam „padėkoti” už per
jį gautą JAV senatoriaus vietą. Bet Burris – tikras džentelmenas.
Prisiėmęs naujas pareigas, atsisakė kritikuoti savo buvusius oponentus.
Senato rūmuose jau gavęs kambarius, Burris, pradėjęs sudaryti savo
štabą, skubiai pasiteiravo, kokia esanti senatoriaus alga. Gerai
informuoti žurnalistai tuojau atsakė: „174,000 dolerių.”
Pagal „Chicago Tribune” skiltininką John Kass, tokius
pinigus uždirbdamas, Burris neturės bėdos užsimokėti ir už dar vieną
išgraviruotą eilutę – „United States Senator”
savo „Oak Woods” kapinėse Čikagoje garbiai tūnančiame
mauzoliejuje, kuriame yra iškaltos ir visos kitos Burris iki
šiol eitos pareigos.