Columbus lietuviai susibūrė į LB apylinkę
SIGITA ŠIMKUVIENĖ
Gražiai magnolijų pražydusiais žiedais pasitiko mane Columbus, OH
miestas. Buvau pakviesta vietinių lietuvių dalyvauti jų ypatingame
renginyje – apylinkės steigiamajame susirinkime.
Į susirinkimą susirinko įvairių kartų lietuviai: jauni žmonės, atvykę
iš Lietuvos prieš dešimtmetį ir seniau, ir
senbuviai. Štai Algirdas ir Josepha Vasiliauskai Columbus gyvena
nuo 1964 metų. Anksčiau jie gyveno Kanadoje. Jie gana greitai
prisijungė prie čia gyvenančios lietuvių grupės – Vinco Mažeikos
ir kitų. Senųjų lietuvių grupė savo veiklą pradėjo dalyvaudama
tarptautinėje miesto šventėje – festivalyje, kuris jau
tapo tradiciniu.
Buvo įdomu susipažinti ir pabendrauti su Vincu Mažeika, kurio
šeima jau 100 metų gyvena Columbus mieste. V. Mažeikos senelis,
kilęs nuo Jurbarko, atvyko į šį kraštą laimės
ieškoti. Pats Vincas jau nekalba lietuviškai, bet jam
labai svarbu tęsti lietuviškas tradicijas. Tai jo pažinčių dėka
steigiamajam susirinkimui buvo gauta salė Ohio State University. Pats
Vincas pernai lankėsi Lietuvoje, kur surado savo gimines. Jis tuo labai
džiaugiasi.
Kaip pasakojo Jūratė Phillips, šio renginio pagrindinė
organizatorė, jai Columbus lietuvius surasti padėjo jos vyras, kuris
yra tiesiog įsimylėjęs savo žmonos gimtąją šalį Lietuvą, daug
supranta ir šiek tiek kalba lietuviškai. Kartą užėjęs į
parduotuvę, jis atkreipė dėmesį į pardavėjos gintarinius auskarus.
Išdrįso pakalbinti – taip surado pirmus lietuvius Columbus
mieste. Nuo to laiko Jūratė mielai dalyvaudavo tarptautiniame
festivalyje, į šį renginį įtraukdama ir visus sutiktus
lietuvius. Jaunimo ratas plėtėsi, daugėjo susitikimų. Columbus lietuvių
šeimose auginami vaikai, atrodo, buvo viena iš
svarbiausių priežasčių, paskatinusių vietinius lietuvius burtis –
plėsti lietuvišką veiklą ir įteisinti ją.
Jūratė Phillips – šiaulietė, dailininkė, interjero
dizainerė, ėmėsi suburti vietinius lietuvius į telkinį. Du mėnesiai
prieš steigiamąjį susirinkimą Jūratė pasiuntė gražų
laišką, kviesdama lietuvius susiburti ir atvykti. Ir datą
parinko ypatingą – prieš Velykas, prieš pavasarinį
atgimimą, atsinaujinimą.
Džiaugėsi ji savo padėjėjais, kurie daug prisidėjo, kad šis
renginys įvyktų. Tai: Mirga ir Algis Valaičiai, Algirdas Vasiliauskas
su žmona Josepha, Rūta Agresti su savo mama Zita Astrauskiene, Kristina
ValuntaYong, Mažeika, Sullivan su savo žmona Gabriele, Esta Powell.
Į susirinkimą atėjo ir jauni studentai Adomas ir Mykolas Daugirdai ir Kristijonas Vaitkus, kurie mokosi Ohio State University.
Aišku, koks lietuvių susibūrimas be lietuviškų skanėstų!
Ant stalo puikavosi didžiulis trispalvės spalvomis papuoštas
tortas, sumuštiniai, silkė ir kiti skanėstai. Vaikai turėjo
progos ieškoti Velykinių margučių, paskui juos ridenti. Vyko ir
loterija, kuriai savo nuostabius darbus paaukojo Jūratė Phillips.
Susirinkimas pavyko – visi vienbalsiai pritarė apylinkės
įsteigimui ir tuoj pat išrinko savo valdžią – apylinkės
pirmininke tapo Jūratė Phillips, sekretore – Lina Borch,
iždininke – Rūta Agresti, už kultūriniusakademinius renginius bus
atsakingas Vincas Mažeika, sporto ir jaunimo reikalais rūpinsis Mažeika
Sullivan.
Sveikiname naują lietuvišką telkinį, linkime kantrybės ir sėkmės puoselėjant lietuvišką veiklą!
Sigita Šimkuvienė – JAV LB Krašto valdybos vicepirmininkė