Lietuvių grupė Rochester Alyvų festivalio parade. Redos B. Juodeikis nuotraukos
Kelio pradžia: Alytus ir Rochester, NY, pasirašė miestų draugystės sutartį
REGINA JUODEIKIENĖ
Ar būtų kas išdrįses prieš daugiau nei 20 metų net
pagalvoti, kad Lietuvos miestas Alytus galėtų žengti tokį didelį
žingsnį už Atlanto ir susirasti verslo draugų Amerikos žemyne. Ir
aš kalbu ne apie lietuvių išeivių draugystę, kuri buvo,
yra ir bus, kalbu apie miestų bendradarbiavimą, žadantį konkrečių darbų
plėtrą įvairiopoje veikloje.
Rochester ir Alytaus miestų draugystė
Alytaus ir Rochester bendradarbiavimo komitetas susikūrė 2006 m. Jį
sudaro 20 narių, o jam vadovauja LR garbės konsulas JAV Rimas Česonis.
Komitetas smarkiai dirbo ruošiantis įgyvendinti pradėtą
programą. Rezultatas ryškus.
Š. m. gegužės 13 dieną į Rochester atvyko Alytaus miesto
savivaldybės mero Česlovo Daugėlos vadovaujama politikų ir verslininkų
grupė, kurią sudarė: miesto tarybos nariai dr. Adelė Dimšienė ir
Nerijus Cesiulis, pastarasis yra ir Alytaus kolegijos direktoriaus
pavaduotojas Strateginei plėtrai ir infrastruktūrai, Mečislovas
Borevičius – vyriausiasis Registrų centro Alytaus padalinio
direktorius, Vladislovas Gunevičius – ,,Vita Baltic
International” generalinis direktorius, Vytautas Pajarskas
– Alytaus šiluminių tinklų direktorius.
Ne be ,,nuotykių” į Rochester atskridusi žmonių grupė buvo
šiltai ir maloniai sutikta. Pirmas toks priėmimas buvo surengtas
pas Arūną Česonį, ,,PAETEC Holding Corp.” savininką, skirtas
Alytaus merui Č. Daugėlai ir visai delegacijai pagerbti. Priėmimo metu
buvo labai gera proga susipažinti su Rochester meru Robert Duffy bei
miesto tarybos nare, susigiminiavusių miestų tarybos pirmininke Carolee
Conklin.
Alyvų žydėjimo šventė
Rochester kasmet gegužės mėnesį švenčia Alyvų žydėjimo
šventę, kuri pritraukia labai daug turistų ne tik iš
Amerikos. Ji jau kuris laikas yra tapusi tarptautine. Alytiškiai
atvyko būtent tuo laiku, kai miestas kvepėjo alyvų žiedais. Atstovai
buvo pakviesti dalyvauti šios šventės parade, į kurį
susirinko įvairių organizacijų bei tautybių atstovų. Lietuvių eisena
atrodė labai įspūdingai. Tai buvo gausiausia grupė, nes kartu žygiuoti
prisijungė ir vietiniai lietuvių bendruomenės nariai. Buvo
nešamos vėliavos, šūkis ,,Alytus – Rochester,
NY”. Dalyviai turėjo lietuviškos atributikos, mojavo
mažomis vėliavėlėmis. Ir ne tik mojavo, bet į ritmą traukė dainą ,,Ant
kalno mūrai”. Daug darbo ir pastangų ruošiant paradą
parodė Chester Pieniezny, Rochester-Alytus kom. narys.
Nepakartojamos akimirkos, įspūdingiausios akimirkos – sakė miesto
savivaldybės narys Mike Leach. Taip, tai ypatingas laikas, kai gamtos
grožiu džiaugėsi miestelėnai ir svečiai. Klausėsi meno kolektyvų
koncertų, gėrėjosi mugių margumynais, įsigijo suvenyrų, susirado naujų
draugų, bendravo. Tokią tradicija per miesto gimtadienį turi ir Alytus.
Ji švenčiama per vasaros saulėgrįžą (06.21–06.24)
Po žygio eisenos atstovai buvo pakviesti į išvyką susipažinti su
Rochester. Atstovus vežė Gediminas Bačkus ir Gediminas Juodeikis,
Rochester-Alytus komiteto narys, gidais buvo Lee Johnson, buvęs
susigiminiavusių miestų tarybos pirmininkas, ir Birutė Litvinienė
– Rochester LB valdybos pirmininkė, Alytus-Rochester komiteto
narė. Svečiams buvo parodytos Rochester istorinės vietos. Šios
išvykos metu delegatai turėjo išskirtinę progą pamatyti
A. G. Casparini vargonų (1776 m.), esančių Vilniaus Šv. Dvasios
(Dominikonų) bažnyčioje, kopiją, pastatytą Christ Church episkopolų
bažnyčioje. Ne tik pamatyti pačius vargonus, bet ir pasiklausyti
muzikos, kurią atliko vienas iš keturių geriausių pasaulyje
vargonininkų Dawid Hicks. Jis kartu su B. Litviniene rūpinosi vargonų
restauravimu, lankėsi Vilniaus ir Tytuvėnų bažnyčiose.
Viešnagės metu Alytaus atstovai turėjo rimtų susitikimų.
Apsilankyta ,,PAETEC Holding Corp.”, kuriai sėkmingai vadovauja
Arūnas Česonis, ,,Issac Heting” (šildymo sistema ir
priežiūra), ,,Trident CO” (informacinių technologijų detalių
gamyba), optikos medicininės aparatūros gamykloje ir kt. Didelio
susidomėjimo sulaukė mero Č. Daugėlos Alytaus miesto pristatymas
ekonomikos forume ir ,,Rotary” organizacijos nariams.
Renginys Rochester Rotušėje
Įspūdingiausia akimirka buvo gegužės 18 d. popietę, kai Rochester
miesto Rotušėje suskambo kanklių muzika. Į renginį rinkosi
garbingi svečiai, Rochester verslininkai, lietuvių bendruomenės nariai,
savivaldybės darbuotojai, Alytaus miesto atstovai.
Prieš oficialios dalies atidarymą mero R. Duffy kabinete vyko
privatus pokalbis su Alytaus meru Č. Daugėla, R. Česoniu, C. Conklin ir
M. Leech. Diskusijos vyko įvairiais klausimais: kokiems konkretiems
darbams teikti pirmenybę, ką galima pradėti daryti šiandien ir
kokios bendradarbiavimo perspektyvos. Pokalbio metu meras Č. Daugėla,
parodęs gerą padėties supratimą, susigaudymą ir pastabumą, sumaniai
atstovavo Lietuvai.
Oficialioje dalyje Rochester miesto meras R. Duffy bei Alytaus miesto
meras Č. Daugėla pasveikino susirinkusius, pabrėždami šios
istorinės akimirkos svarbą. Dviejų valstybių atstovai savo
parašais užtvirtino draugystę, bendradarbiavimą ir ateitį.
Alytus tapo 12uoju Rochester draugystės partneriu. Buvo apsikeista
dovanomis. Alytaus delegacija įteikė ,,Tautišką giesmę”,
įrašytą odoje, ir Alytaus miesto herbą, išdrožtą
iš medžio. Rochester atstovai padovanojo krištolinį
gaublį. Džiaugėmės ir mes, tapę šio įvykio liudininkais.
Spragsėjo fotoaparatų mygtukai, sukosi filmavimo kameros, malonius
sveikinimus lydėjo šypsenos. Susirinkusieji vaišinosi
lengvais užkandžiais, lietuvišku vynu ,,Voruta”.
Pasibaigus dokumentų pasirašymui delegacijos nariai buvo
pakviesti į vakarienę, globojamą Rochester mero R. Duffy ir miesto
tarybos narės C. Conklin, ,,Per 45 at the Port” restorane.
Alytaus atstovai aplankė ir kitas įstaigas, pvz., Golisano vaikų
ligoninę, senelių slaugos namus ,,Friendly Home”, Alzheimerio
skyrių. Susipažino su Nazareth College University (katalikiška
kolegija), kur padėjo pagrindus ateities darbams. Užmezgė ryšius
su Genesee University profesoriumi Algimantu Bulšiu.
Kitos pažintys, apsilankymai
Alytiškiai turėjo progos susipažinti ir pabendrauti su
Alytaus-Rochester komiteto nariais, pusryčiaudami ,,Bey-Front”
restorane. Vyko ragauti vyno ir vakarienės, kaip International Business
Council svečiai, ,,Woodcliff” restorane. Aplankė Niagaros
krioklius
Svečiai dalyvavo lietuvių Šv. Jurgio parapijos šv.
Mišiose. Vietinė lietuvių bendruomenė nuoširdžiai priėmė
tautiečius. Buvo suruošti užkandžiai (Ilona Backuvienė, Irmunda
Bergoltz). Parapijos komiteto pirmininkė Jan Naujokas ir Rochester LB
valdybos pirmininkė B. Litvinienė pasveikino svečius. Atsakomąjį žodį
tarė alytiškiai.
Meras Č. Daugėla padėkojo Alytaus-Rochester komitetui už jų apsilankymo
sėkmę, visą organizacinį darbą bei konkrečius rezultatus. ,,Idėjos
įgyvendinimas yra paties žmogaus išbandymas”, –
kalbėjo jis, įteikdamas LR garbės konsului JAV R. Česoniui padėkos
raštą. Buvo apsikeista simbolinėmis dovanomis, suglaudus pečius
sudainuota ,,Dzūkija”.
Neišdildomą įspūdį paliko susitikimas su Naomi Silver, lietuvių
kilmės, Rochester beisbolo komandos ,,Red Wings” ir stadiono
savininke. Svečiai buvo pakviesti į rungtynes, pasodinti garbingoje
vietoje. Elektroninėje lentoje pasirodė pasveikinimas Alytaus
atstovams. Vakaro metu N. Silver ne tik vaišino svečius, bet ir
pati su savo 92 metų mama nepaliko svečių, gražiai bendravo,
parodydamos išskirtinį dėmesį ir pagarbą lietuviams. Džiugu!
Dauguma svečių gyveno lietuvių šeimose. Svetingai savo namų
duris atvėrė Živilė ir Rimvydas Tamošiūnai, Reda ir Gediminas
Juodeikis, Roma ir Rimas Česoniai, Judy ir Hal Harris.
,,Alytui reikia gyventi nauju ritmu, – sako savivaldybės tarybos
narė Adelė Dimšienė, – turime bendrauti ne tik su
artimiausiais kaimynais latviais, lenkais, rusais, bet naudinga
užmegzti ryšius su tokiomis šalimis kaip Argentina, o
dabar ir su JAV.” Alytaus miestui Rochester yra 15-asis
draugystės miestas. Tikėkimės, kad atvykstančius lietuvius į Rochester
pamatysime dažniau. Juk tai tik kelio pradžia tiesiant tiltą ne tik per
Atlantą, bet ir į žmonių širdis.
Iš kairės: Vaidas Jasinevičius, Darius Kavaliūnas, Rimas
Česonis, Vladislovas Gunevičius, Monroe apygardos vykdomąsias pareigas
užimanti (Monroe County Executive) Maggie Brooks, Česlovas Daugėla,
Mečislovas Borevičius ir Nerijus Cesiulis.
Iš kairės: Nerijus Cesiulis, Rimas Česonis, Mečislovas
Borevičius, Vytautas Pajarskas, Česlovas Daugėla, Robertas Duffy,
Carolee Conklin, Adelė Dimšienė ir Vladislovas
Gunevičius.
Robertas Duffy ir Česlovas Daugėla.