Parapijiečiai ir kun. Danielius Staniškis (dešinėje) ragaus jubiliejinį tortą.
Lietuviškai bažnyčiai Elizabeth, NJ – 100!
Ta proga kviečiame į šventinį koncertą mūsų parapijoje
EUGENIJA MISEVIČIENĖ
Šv. Petro ir Povilo parapijos istorija
„Sodų” valstijos lietuviškiausiu tebelaikomame
Elizabeth mieste pastatyta Šv. Petro ir Povilo bažnyčia –
svarbi istorijos dalis, nes tai seniausia tebeveikianti lietuvių
lankoma parapija New Jersey. Žmonės dešimtmečius dirbo ir aukojo
pinigus bei laiką, kad galėtų pastatyti gražią bažnyčią ir turėtų
maldos namus, kuriuose kalbėtis su Dievu galėtų savo gimtąja kalba.
Pagal esančius įrašus manoma, kad pirmieji lietuviai į Elizabeth
atvyko apie 1878uosius. Per daugiau kaip dešimtmetį mūsų
tautiečių skaičius šiose apylinkėse žymiai padidėjo. Jie rinkosi
vietinėje Šv. Patriko bažnyčioje. Keli besisvečiuojantys
lietuvių kunigai ragino savuosius įkurti lietuvišką religinę
organizaciją. Šie paskatinimai gana greitai užderėjo vaisius.
1892ųjų pavasarį buvo įsteigta labdaringoji Šv. Kazimiero
organizacija, vėliau atsirado kita – Šv. Jurgio draugija.
Netrukus abi susijungė ir imtasi steigti bendra parapija, kurią
pradžioje norėta pavadinti Gailestingosios Mergelės vardu, tačiau
vėliau ji buvo pervardinta į Šv. Petro ir Povilo parapiją.
Žmonės rinko pinigus, organizavo įvairius vajus, kad tik jų svajonė kuo
greičiau virstų realybe ir 1895 m. rugpjūčio 5 d. vietinis vyskupas
oficialiai paskelbė Šv. Petro ir Povilo lietuvių Romos katalikų
parapiją Elizabeth, NJ gyvuojančia.
Nieko nelaukdami lietuviai pradėjo organizuoti ir pačios bažnyčios
statybą, kuri buvo baigta 1896ųjų pabaigoje. Oficialus jos atidarymas
įvyko 1896 m. sausio 12 d. Kai bažnyčioje pirmą kartą suskambėjo
Lietuvos himnas, žmonės, negalėdami sulaikyti džiaugsmo ašarų,
jautė, kad visas jų triūsas atsipirko su kaupu. Nuo tada jų tikėjimas,
kurį parapijiečiai bandė perduoti ir kitoms kartoms, tik stiprėjo.
Šv. Petro ir Povilo bažnyčia lietuviams tapo Mažąja Lietuva.
Elizabeth, NJ maldos namai daugeliui buvo nesvetimi. Niekam nekildavo
nuostaba, kad per vieną dieną sekmadieniais ten susituokdavo 20 porų,
vykdavo net 30 krikštynų.
Vėliau New Jersey valstijoje išdygo dar kelios bažnyčios –
Newark, Bayonne, Jersey City, Kearny ir Paterson. Tačiau Šv.
Petro ir Povilo parapija buvo lyg mama visoms naujai atsiradusioms
parapijoms. Laikui bėgant vis daugiau ir daugiau lietuvių apsigyvendavo
Elizabeth apylinkėse. Taip Šv. Petro ir Povilo bažnyčia pasidarė
per maža, tad buvo nuspręsta statyti didesnę. Nauji maldos namai savo
duris parapijiečiams atvėrė 1910 metais. Nors ši bažnyčia buvo
didelė ir erdvi, tačiau tuo metu reikėjo net 4 sekmadieninių šv.
Mišių, kad jose galėtų dalyvauti visi norintys. 1913aisiais
šioje parapijoje pradėjo veikti pirmoji lituanistinė mokyklėlė.
1915 m. joje mokėsi apie 800 mokinių. Pokario laikais –
1950aisiais – parapija vėl išaugo, nes į JAV plūstelėjo
„dypukų” karta, kuri prisijungė prie jau Amerikoje
įsikūrusių lietuvių ir tęsė bažnytinę veiklą.
Šventinės Mišios jubiliejaus proga
Deja, vėliau lietuvių, lankančių bažnyčias, sumažėjo, o nemažai jų
tiesiog išsikraustė iš apylinkių. Šiemet spalio
17ąją dar kartą rinkomės į Šv. Petro ir Povilo bažnyčią
atšvęsti maldos namų, šį kartą naujojo pastato,
šimtmečio jubiliejaus. Skambant 135 metų senumo vargonų (jie
buvo nupirkti iš Elizabeth teatro) muzikai bei liejantis
nuostabiems mūsų parapijos choro balsams, apylinkių lietuviai ir
svečiai, atvykę iš toliau, džiaugėsi šia neeiline diena.
Šventines pamaldas kartu su kun. Danieliumi Staniškiu
aukojo vyskupas Dominic Marconi, kaimyninės Šv. Adalberto
(Vaitiekaus) lenkų parapijos, susijungusios su mūsiške
Šv. Petro ir Povilo, klebonas Krzysztof Szczotka, jo padėjėjai
kun. John Michalczak, kun. John T. Mathai ir diakonas Philip Rejrat.
Mišias užbaigė Šv. Adalberto (Vaitiekaus) bažnyčios
choras (vad. Jarek Kaczynski) šventovės skliautus užpildžiusiais
varpelių garsais, po ko svečiai buvo pakviesti į parapijos salę pietų
bei pasiklausyti lietuviško vaikų „Varpelio” ir
jaunimo „Vėjo” chorų dainų (vad. Birutės Mockienė) bei
pianisto, daugiau nei 30 metų lietuvių parapijoje vargonininkaujančio
Eric Houghton atliekamų kūrinių. Parapijiečiai džiaugėsi šia
ypatinga proga sulaukę garbingo svečio iš New York –
generalinio konsulo Valdemaro Sarapino su žmona Vyte. Jis pasveikino
visus susirinkusiuosius su garbinga sukaktimi bei perskaitė ir įteikė
klebonui kun. K. Szczotkai LR užsienio reikalų ministro A. Ažubalio
sveikinimą.
Bažnyčios šimtmečiui pažymėti – Halloween sekmadienio koncertas
JAV Lietuvių Bendruomenės Elizabeth apylinkė, kuri glaudžiai
bendradarbiauja su Šv. Petro ir Povilo parapija, savo ruožtu
taip pat nori paminėti šį garbingą ir visai New Jersey lietuvių
visuomenei reikšmingą (juk mūsų bažnyčia vienintelė belikusi
pilnai tebeveikianti lietuviška šventovė New Jersey
– autorės past.) jubiliejų. Spalio 31 d., sekmadienį, tuoj po 11
v. r. šv. Mišių visus maloniai kviečiame šventinei
programai, skirtai mūsų bažnyčios naujojo pastato šimtmečiui
paminėti. Koncertas vyks Šv. Petro ir Povilo parapijos salėje
(216 Ripley Pl., Elizabeth, NJ). Pirmą kartą į New Jersey koncertuoti
atvyksta populiaraus Lietuvoje televizijos projekto „Kelias į
žvaigždes” dalyvis, kelių įsimintinų dainų autorius bei atlikėjas
Robertas KupstasByla, šiuo metu gyvenantis Washington, DC. Jis
jau nemažai koncertavo įvairiuose JAV lietuvių telkiniuose. Taip pat
renginyje pasirodys kun. Danielius Staniškis su savo grupės
„Midnight Ramblers” bliuzo muzikos atlikėja Katie Grumka.
Įėjimo kaina asmeniui – 20 dol. (paaugliams 10 dol., vaikams iki
12 m. – nemokamai). Kaip įprasta, veiks baras ir bus
lietuviškų užkandžių bei gardžių cepelinų.
Kviečiame visus nepraleisti progos dalyvauti šiame tikrai
neeiliniame jubiliejiniame koncerte bei visiems kartu pasidžiaugti
seniausia tebeveikiančia lietuvių bažnyčia „Sodų”
valstijoje. Dėl papildomos informacijos bei bilietų užsakymo kreipkitės
tel. 732-317-9195 arba 908-313-7221. Iki susitikimo Šv. Petro ir
Povilo parapijoje!
Vytė ir Valdemaras Sarapinai su kun. Krzysztof Szczotka – parapijos klebonu.
Parapijos vaikų choras ,,Varpelis”. Autorės nuotraukos
