Šv. Andriejaus ir Šv. Kazimiero lietuvių parapijos, Philadelphia, PA.
Pasikeitimai Philadelphia miesto lietuvių parapijose
ALGIMANTAS S. GEČYS
Iki šių metų liepos mėnesio pradžios JAV tebuvo viena vietovė,
turinti net tris lietuvių parapijas. Tai Philadelphia miestas su
Šv. Kazimiero, Šv. Jurgio ir Šv. Andriejaus
lietuvių parapijomis. Arkivyskupijos sąrašuose šios
parapijos buvo įrašytos ,,Lithuanian personal parishes”
vardu.
Kad iki šių dienų lietuviais negausi Philadelphia turėjo tris
lietuvių vardą pabrėžiančias parapijas, nuopelnai ir padėka priklauso
ilgus metus arkivyskupiją valdžiusiam kardinolui John Krol. Šis
lenkų kilmės arkivyskupas suprato tautinių parapijų reikalus, buvo
artimas Šv. Tėvo Jono Pauliaus II bičiulis, aktyviai rėmė vietos
Lietuvių Bendruomenės narių pastangas primenant amerikiečiams lietuvių
tautos kančias sovietinės okupacijos replėse. Sulaukusį garbaus amžiaus
kard. Krol pakeitė arkivyskupas kardinolas Anthony Bevilacqua. Būdamas
Pittsburgh, PA vyskupijos valdytoju A. Bevilacqua sulaukė didelio
visuomenės triukšmo, kai jis uždarė penkias tautines parapijas,
tarp jų ir vieną lietuvių. Paaukštintas į Philadelphia
arkivyskupus, arkivysk. Bevilacqua vengė susidūrimo ir tautinių
parapijų neuždarinėjo. Arkivyskupijai pradėjus trūkti kunigų, jis
pavesdavo vienam klebonui administruoti dvi katalikų parapijas. Tokiu
sprendimu Šv. Andriejaus ir Šv. Kazimiero parapijos
prieš 16 metų tapo ,,dvynukėmis” (twinned), klebonui kun.
Petrui Burkauskui aptarnaujant penkiolikos minučių automobiliu atstumu
nutolusias dvi lietuvių parapijas.
2003 metais Philadelphia arkivyskupijai vadovauti buvo paskirtas
kardinolas Justin Rigali. Matydamas mažėjantį kunigų skaičių ir
didėjančias parapijų išlaikymo išlaidas, paskutiniaisias
metais jis ėmėsi pastangų apjungti tikinčiaisiais negausias parapijas,
panaikinant parapijos bažnyčią ir paverčiant ją šventovekoplyčia
(worship site). Pagal š. m. liepos mėnesio pradžioje priimtą
arkivyskupijos vadovybės nutarimą, prieš 118 metų (1893 m.)
įkurta Šv. Kazimiero lietuvių parapija yra uždaroma, o jos
parapijiečiai priskiriami Šv. Andriejaus lietuvių parapijai.
Arkivyskupijos savaitraščio ,,The Catholic Standard &
Times” (liepos 14 d. laida) pranešimu, nuo 2010 metų
Šv. Kazimiero parapijiečių skaičius krito septyniais
nuošimčiais (nuo 195 iki 182), kai tuo tarpu Šv.
Andriejaus parapijiečių skaičius pakilo 59 nuošimčiais (nuo 479
iki 761). Arkivyskupijos potvarkiu, Šv. Kazimiero
šventovėje savaitgaliais ir toliau bus atnašaujamos
šv. Mišios, vyks laidotuvių apeigos. Visi kiti Bažnyčios
teikiami sakramentai – sutvirtinimo, krikšto, pirmosios
komunijos, atgailos – privalės vykti Šv. Andriejaus
lietuvių parapijos bažnyčioje. Arkivyskupijos sprendimas patvirtina
svarbą lietuvių kilmės asmenims įsirašyti į gyvenamosios
vietovės lietuvių parapiją.
Pranešdamas Šv. Kazimiero parapijiečiams apie
arkivyskupijos priimtą sprendimą, klebonas kun. Burkauskas guodėsi, kad
bažnyčios pastatui-koplyčiai paliekamas Šv. Kazimiero vardas.
Prijungimą prie amžiumi jauniausios Šv. Andriejaus lietuvių
parapijos (įkurtos 1924 metais) jis palygino su 118 metų sulaukusios
senutės motinos atsidavimu gerokai jaunesnės dukters globai. ,,Tarp
šeimos narių taip ir privalo būti”, sakė klebonas. Kun.
Burkauskas buvusių Šv. Kazimiero parapijos klebonų, vikarų ir
parapijiečių pasišventimą, parapiją ugdant ir išlaikant,
prilygino paminklo, liudijančio lietuvių tautos tikėjimą ir
pasiaukojimą, pastatymui.
Prieš 118 metų steigiant Šv. Kazimiero lietuvių parapiją,
dar neturint savo bažnyčios pastato, kun. Juozas Kaulakis pirmąsias
šv. Mišias lietuvių kalba atnašavo kaimynystėje
buvusioje Šv. Alfonso vokiečių parapijos bažnyčioje. Šios
vokiečių parapijos jau keli dešimtmečiai nebėra. Lietuvių
aukomis pastatytai Šv. Kazimiero bažnyčiai teko išgyventi
gaisrus 1930 ir 1951 metais. Dviejų gaisrų stipriai nuniokota bažnyčia
buvo atstatyta. Paskutiniojo gaisro metu to meto klebonas prel. Ignas
Valančiūnas iš degančios bažnyčios išnešė
Šv. Sakramentą. Daug artimo meilės klebonas I. Valančiūnas
parodė Antrojo pasaulinio karo lietuviams pabėgėliams: skolino jiems
pinigus įsigyti būstus, jų vaikus glaudė seserų kazimieriečių
vadovaujamoje parapijos mokykloje, ,,įgaliojo” parapijos vikarą
kun. Stasį Railą padėti ,,dypukams” įsidarbinant Amerikoje.
Nepailstantis kun. Raila savo patirtį, ieškant darbo naujiesiems
ateiviams, vėliau sėkmingai pritaikė atėjęs vadovauti į Brooklyn, NY
veikiančią Lietuvių religinę šalpą.
Klebonas kun. P. Burkauskas jau 16 metų yra pasišventęs
Šv. Kazimiero ir Šv. Andriejaus lietuvių parapijų
administratorius. Šv. Kazimiero parapiją uždarant ir bažnyčios
pastatą paliekant šventovekoplyčia, siekiama apeiti kliūtis ir
tarpusavio susipriešinimus, kurie dažnai iškyla parapijas
visiškai panaikinant. Klebonas yra pažadėjęs nemažinti laikomų
šv. Mišių skaičiaus prijungiamoje Šv. Kazimiero
koplyčioje. Arkivyskupijos vadovai savo ruožtu yra pritarę kleb. kun.
Burkausko prašymui neužkrauti Šv. Andriejaus parapijai
Šv. Kazimiero parapijos turimų įsiskolinimų Philadelphia
arkivyskupijai. Tai skolos, užsitrauktos Šv. Kazimiero parapijai
bandant išlaikyti parapijinę mokyklą. Pereitais metais po
daugiau kaip šimtmečio gyvavimo mokykla buvo uždaryta.
Neseniai buvo parduotas seselių mokytojų gyvenamasis namas. Šiuo
metu parduodamas Šv. Kazimiero mokyklos pastatas. Tikimasi, kad
gauti pinigai padengs Šv. Kazimiero parapijos įsiskolinimus
arkivyskupijai.
Šv. Andriejaus parapijai tegalime palinkėti ir toliau tarnauti
lietuvių sielovadai. Kleb. kun. Burkauskas tenestokoja sveikatos,
ištvermės ir gausaus lietuvių parapijiečių būrio. Visų
Šv. Andriejaus parapijiečių siekis tebūna išlaikyti
tvirtą tikėjimą ir stiprią meilę tėvynei Lietuvai.
Šv. Andriejaus lietuvių parapija
