Laima Smilgytė.

150 mylių per valandą. Tai ne vėjo ir ne automobilio greitis. Tai vidutinis greitis, kuriuo lekia 14-mečio Pauliaus Malciaus smūgiuotas kamuoliukas golfo lauke. Čikagos priemiesčio Lemonto katalikiškos SS. Cyril & Methodius mokyklos aštuntokas – perspektyvus golfo žaidėjas, savo amžiaus grupėje Illinojaus valstijos reitingų lentelėje užimantis 4-tą vietą. Ir kai dauguma paauglių skaičiuoja dienas iki vasaros, kad galėtų mėgautis atostogomis, Amerikoje gimęs Paulius Malcius vasaros laukia, kad nieko netrukdomas visą dieną galėtų praleisti golfo aikštyne.
Golfą pamėgo ne iš karto
„Cog Hill” golfo klubas, kuriame vaikinas treniruojasi, yra vos 5 minutės kelio nuo namų. Tą dieną, kai Paulius gimė, jo tėtis Vidmantas sau nusipirko golfo lazdas. Kaip Pauliaus šeima dabar juokauja, tai buvo lyg likimo ženklai, kuria linkme pasisuks vyriausiojo sūnaus gyvenimas. „Su golfu susipažinau gana anksti – pirmą kartą golfo lazdą į rankas paėmiau, kai buvau 5 metų. Tėtis aiškino, kaip reikia žaisti, pradėjo mane vestis į golfo klube rengiamas šeimos naktis, kur rinkdavosi įvairaus amžiaus golfo žaidėjai. Rimtai treniruotis Lemonte įsikūrusiame ‘Cog Hill’ golfo klube pradėjau būdamas 9-erių metų. Tačiau iš pradžių man golfą žaisti nepatiko, nes buvau vienintelis vaikas treniruotėse”, – prisipažįsta Paulius.
Vaikino požiūris į golfą pasikeitė po dvejų metų, kai lankyti treniruotes pradėjo daugiau vaikų. „Atsiradus draugų kompnijai, golfą žaisti pasidarė daug smagiau. Meilę golfui skiepijo ir mano treneris Kevin Weeks, kuris įeina į JAV geriausių golfo trenerių 50-tuką ir ne kartą yra pelnęs geriausio Illinojaus valstijos golfo trenerio apdovanojimą”, – pasakojo Paulius.

Ilgos treniruotės
Golfas – tai sportinis lauko žaidimas, kurio esmė yra pataikyti kamuoliuką nuo starto aikštelės iki duobutės smūgiuojant kuo mažiau kartų. Standartinis golfo duobučių skaičius yra 18, bet mažesniuose aikštynuose žaidžiama ir su 9 duobutėmis. 18-kos duobučių žaidime tenka nueiti apie 4–6 mylias, smūgiuoti apie 75 kartų. Žaidimas užtrunka 4–5 valandas, todėl reikalauja nemažai fizinės ištvermės. „Gaila, bet Illinojaus valstija nėra dėkinga žaisti golfą. Golfo sezonas čia labai priklauso nuo oro. Šiais metais pavasaris buvo šaltas ir vėlyvas, todėl ne vienas turnyras jau buvo atšauktas, – apgailestavo Paulius.
Nors ir sakoma, kad golfą galima žaisti bet kokiu oru, svarbu, kad tik nežaibuotų, tačiau Pauliaus žiemos prabėga treniruojantis salėje. „Žiema būna skirta smūgio lavinimui, judesių atidirbimui. Treniruojuosi ir su golfo simuliatoriumi. Smūgiai yra filmuojami, apskaičiuojamas kamuoliuko greitis, lazdos kryptis, tada su treneriu viską aptariame. Tačiau salėje būti pabosta, todėl kai tik oras leidžia – nebūna sniego, nešlapia ir nelabai šalta, einu treniruotis į lauką net ir žiemą”, – pasakojo vaikinas.
Per mokslo metus paauglys treniruojasi 4–5 kartus per savaitę. Dažniau neišeina, nes reikia laiko skirti mokslams ir namų darbams. Treniruotės užtrunka po 3–4 valandas, kartais ir ilgiau. „Tačiau vasarą golfo aikštyne praleidžiu visą dieną. Išeinu kaip kiti į darbą – atvažiuoju į klubą ryte, o namo grįžtu jau sutemus”, – juokėsi Paulius.
Nuo ryto iki vakaro žaidžiant golfą tenka nueiti ne vieną mylią. Ar vaikinas nepavargsta? „Sunku būna tik po žiemos. Bet po truputį įgauni formą ir paskui didelio nuovargio nejauti, vakare tik labai norisi miego”, – šypsosi paauglys.
Ką dar be fizinės ištvermės turi turėti norintys žaisti golfą? „Žaidžiant golfą svarbu tikslumas, susikaupimas. Reikia sugebėti išlikti ramiam ir nesinervinti, kad ir blogai smūgiavai kamuoliuką. Tas sugebėjimas susikaupti labai padeda ir moksluose. Nuo 5 iki 9 metų šokau pramoginius šokius. Treneris sako, kad net ir mano šokių patirtis labai prisideda prie gero golfo žaidimo. Dėl šokių pagerėjo koordinacija, lankstumas”, – pasakojo Paulius.

Abejonės ir įsimintini laimėjimai
Tačiau kad ir kaip vaikinui patinka žaisti golfą, prieš porą metų jam buvo kilusios rimtos abejonės, ar verta toliau tiek treniruotis. Tada labai palaikė ir nuo golfo nenusisukti skatino šeima: mama Lina, tėtis Vidmantas, dvejais metais jaunesnė sesė Agnė ir mažasis 4 metų brolis Tomas. „Su tėvais sutarėme, kad 2016 metais turnyruose nedalyvausiu, o visą laiką skirsiu treniruotėms. Tada žiūrėsime, kaip sekasi ir spręsime, kiek sportuoti toliau”, – abejonių laiką prisiminė Paulius.
Padaryti pertrauką varžyboms pasiteisino su kaupu. Abejonės išsisklaidė, o 2017 metai turnyruose buvo paženklinti puikiais rezultatais ir trofėjų gausa. „Laimėti man labai patinka. Net ir treniruočių metu su draugais sugalvojame vis kitokių iššūkių ir stengiamės vienas kitą”, – pasakojo vaikinas.
Paulius golfo turnyruose žaidžia ne tik už save, bet ir su savo „Cog Hill” golfo klubo „All Star” komanda, kuriai praėjusiais metais priklausė 9 berniukai ir 1 mergaitė. Vienas reikšmingiausių Pauliaus ir jo komandos pasiekimų – 2017 metais PGA Junior Golf lygoje laimėta 7-oji vieta. „PGA Junior Golf lygos čempionatai – tai svarbiausios varžybos visiems vaikams, kurie rimtai žaidžia golfą. Čia yra milžiniška konkurencija, 2017 metais šios lygos čempionate dalyvavo 42,000 žaidėjų iš visos Amerikos. Kai su komanda laimėjome regioninėse Midwest varžybose, vykome į čempionato finalą Arizonos valstijoje. Šioje lygoje susiradau daug draugų iš skirtingų valstijų. Gaila, kad šiais metais PGA Junior Golf lygos čempionate dalyvauti jau nebegalėsiu, nes čia varžosi jaunimas iki 14 metų”, – pasakojo Paulius.
Dar vienas laimėjimas, apie kurį P. Malciui visada smagu prisiminti – laimėti bilietai į garsųjį ‘Ryder Cup’ turnyrą, 2016 metais vykusį Minnesotos valstijoje. Tai kas dvejus metus vykstantis tarptautinis golfo turnyras, kuriame varžosi Europos ir JAV golfo komandos. Kas kartą varžybos vyksta tai Europos, tai JAV golfo aikštynuose, o iki turnyro Ryder taurė būna eksponuojama įvairiuose sporto renginiuose ir varžybose. „Kai į mano klubą buvo atvežta ‘Ryder’ taurė ir ta proga vyko šventė, buvo pasklebtas kamuoliuko ridenimo konkursas – visi, kas per 3 bandymus iš 50 pėdų įridens kamuoliuką į duobutę, laimės 2 bilietus į Ryder Cup turnyrą. Man ir dar vienam berniukui pavyko pataikyti kamuoliuką, bet kad visi galėtumėme nuvykti į Minnesotą mūsų šeimai reikėjo daugiau bilietų, – juokėsi Paulius. – Dar kartą dalyvauti konkurse man jau neleido, bet tada išbandyti laimę nusprendė mano tėtis. Ir iš pirmo karto įrideno kamuoliuką į duobutę! Tada visi vykome į ‘Ryder Cup’ turnyrą Minnesotoje, kuriame gyvai pamatėme ne tik garsųjį golfo žaidėją Tiger Woods, bet ir krepšininką Michael Jordon”, – smagią patirtį prisiminė Paulius.

Vasaros planai ir svajonės
Be golfo paaugliui dar patinka krepšinis, lauko tenisas. Tačiau tuo pasidžiaugti laiko lieka labai nedaug. Net ir golfo varžybų per televizorių Paulius žiūrėti neturi kada. Už jį golfo turnyrus žiūri tėtis ir sūnui praneša rezultatus. O vasarą, kai dauguma paauglių ilsėsis, Paulius neturės kada tinginiauti. Vaikino laukia intensyvus sezonas – per savaitę jau suplanuota vidutiniškai po vieną golfo turnyrą. „Nors iki kolegijos man dar toli, tačiau vasaros varžybos yra puikus metas būti pastebėtam kolegijos golfo komandų trenerių. Kartais užtenka laimėti vieną turnyrą, kad tave įsimintų ir užsitikrintum vietą kolegijos komandoje. Tačiau svajoju ne tik apie kolegiją. Golfas nuo 2016 metų po ilgos pertraukos vėl tapo olimpine sporto šaka. Būtų labai smagu vieną dieną golfą žaisti Olimpinėse žaidynėse ir atstovauti Lietuvą”, – slapta svajone pasidalijo jaunasis golfo žaidėjas Paulius Malcius.
To Pauliui ir linkime!
